Pelos são apencides, (é uma das provas da Teoria da Evolução proposta por Charles Darwin), filiformes de origem dérmica e formados por queratina, que revestem a pele, fornecendo-lhes proteção contra as diferenças de temperatura, ou são hastes queratinizadas formadas pelo folículo piloso.
Sua espessura é a mais variada possível: varia de alguns centésimos de milímetros até 0,03 mm (nas barbas e sobrancelhas).A espessura do pelo varia também em função da subespécie: é mais espesso na etnia negra, menos espesso na etnia amarela e extremamente mais fino na etnia branca dos humanos.
A cor dos pelos é determinada pela quantidade de melanina. A produção de melanina diminui na medida em que envelhecemos. Em conseqüência disso,os pelos podem ficar sem melanina, motivo pelo qual os pelos dos seres humanos embranquecem com o passar do tempo.
Li Olivier - A evolução na estética brasileira. 